누룩과 국, 무엇이 다를까? – 전통 발효의 핵심 재료 비교

한국의 전통주, 된장, 간장, 고추장 등 다양한 발효음식에는 ‘누룩’과 ‘국’이라는 재료가 빠지지 않습니다. 이름은 비슷해 보이지만, 누룩과 국은 만드는 방법, 용도, 역할에서 뚜렷한 차이가 있습니다. 이 글에서는 누룩과 국의 정의, 제조법, 쓰임새, 그리고 각각이 발효에 미치는 영향까지 쉽고 자세하게 비교해봅니다.1. 누룩이란 무엇인가?누룩은 곡물(주로 밀, 보리, 쌀 등)을 물에 불린 뒤, 곰팡이와 효모, 세균 등 다양한 미생물이 자연적으로 번식하게 하여 만든 발효제입니다. 누룩은 우리나라 전통 발효식품의 핵심 재료로, 막걸리, 소주, 청주와 같은 술을 빚을 때 주로 사용됩니다.누룩의 제조 과정에서 곡물에 자연적으로 존재하는 미생물이 번식하며, 이 미생물들이 곡물의 전분을 당분과 알코올로 바꾸는 역할..